这首诗描绘了一种隐逸生活的景象和情感体验。开篇“种柳南江边，闭门三四年”即设定了一个与世隔绝、专注内心修养的空间和时间背景。柳树常象征着坚韧不拔和悠久，南江则给人以宁静安详之感，而闭门数年的生活则是对现实世界的一种逃避或超脱。

接下来的“艳花那胜竹，凡鸟不如蝉”中，“艳花”可能指的是桃红柳绿的美丽景色，它们虽然迷人，但却比不上竹子的清高雅致。这里的“凡鸟”是普通的鸟类，而“蝉”则是夏日里鸣叫的声音，常象征着短暂而凄凉的人生。诗人似乎在强调自己对于更为内心、更为永恒之美的追求。

至于下句“嗜酒渐婴渴，读书多欲眠”则表达了诗人在隐逸生活中的两种情感体验。一方面，他对酒有着日益增长的喜好，这可能是他在孤独中寻找慰藉的一种方式；另一方面，对于阅读的热爱却常被困倦所打断。这或许反映了诗人内心的矛盾和挣扎，他既渴望通过饮酒来逃避现实，又希望通过阅读来充实自己。

最后，“平生故交在，白首远相怜”则表达了一种对老友深厚的情感。尽管彼此相隔遥远，但岁月流转带来的白发并未削减他们之间的深情厚谊。这不仅是对旧日友情的一种怀念，也是诗人对于人生变迁和时间流逝的一种感慨。

总体来看，这首诗展现了诗人在隐逸生活中的内心世界，他通过与自然的交融、个人情感的抒发以及对生命意义的思考，塑造了一种超脱世俗、追求精神境界的诗意形象。