这首古诗描绘了一位官员程侯在治理楚地期间，深受民众爱戴的场景。开篇“程侯治楚我独知”，表达了作者对程侯才华与政绩的独特认知和赞赏。接着，“去时民作婴儿啼”形象地描绘了当官员离开之时，民众如同失去了慈母般的依靠，表现出对他的依恋之情。

“归来明光见天子，还把一节来江西”，程侯回到朝廷后获得皇帝的赏识，并被再次派遣至江西，显示了其在中央和地方之间往返任职的情形。随后的“年来屡下宽大诏，赤子未免寒与饥”则反映出尽管有恩泽颁布，但民众仍旧无法摆脱贫困的现实。

“恩如忧病政如药，知病无药何由治”，这两句通过医治疾病比喻政治手法，表达了作者对理想与现实之间矛盾的深刻理解。接着，“朝廷法度寄吏手，付授得所乃合宜”强调了官员执行法律的责任和选择适当措施的重要性。

“事如黑白初易睹，敢以容悦相蒙欺”，这句话表达了对于政事明晰易辨的希望，同时也警示不要被表面的平和所迷惑。诗人通过“此行委寄意不浅，列城数十受指挥”强调了程侯此次出使江西的任务重大，以及他所承担的责任。

在后半部分，“任官轻外最弊法，省阁无补真何为”表达了对于官场中形式主义和不作为现象的批评。紧接着，“遥知敏手多暇日，不废樽俎环蛾眉”则描绘了一位有才华、在闲暇之日仍然不忘修身养性、研习诗书的官员形象。

最后，“从君多乞歙州纸，岁晏天禄供吟诗”，展现了作者对程侯的仰慕，以及希望得到他的恩赐——可能是指诗文或其他形式的指导和帮助。整首诗通过对程侯治理楚地的赞美，反映出宋代士大夫对于理想政治状态和个人德行的追求，同时也揭示了当时社会现实与理想之间存在的矛盾。