这首清代诗人林以宁的《钱塘观潮》描绘了钱塘江潮的壮丽景象。诗中通过丰富的意象和生动的比喻，展现了秋季江潮的雄浑气势。"气以三秋肃，江因九折名"，写出了秋天的肃杀与江水曲折的地形；"海门环凤阙，半曜拱神京"则描绘了潮水如海门环绕京城的壮观画面。

诗人进一步描述了潮水带来的繁忙贸易和宁静氛围："舟楫三都会，鱼盐百货盈"，以及"凉飙随舵发，新月傍船行"，展现出江面的繁忙和月夜的静谧。接下来的诗句通过一系列生动的自然景象，如"蜃楼惊变幻，鲛室忽晶莹"，表现潮水的奇幻色彩和深海的神秘。

诗人运用丰富的想象力，将潮水比作冯夷击鼓、鲸鱼腾跃，队伍如赤鲤、青旌，显示出其力量和威严。他感叹潮水的威力，认为其足以吞没大海，无需动用武力，"蛟宫图广袤，蚁垤敢争衡"，表达了对大自然的敬畏。

诗的结尾，诗人表达了对探索宇宙、追求真理的愿望，但又感叹自身未能实现这些理想，"乘槎常不达，浮海竟无成"。最后，他以"近睹三江险，方知六宇平"总结，指出亲眼所见的钱塘江潮之险峻，也让他认识到天地间的广阔与平衡。

整首诗语言优美，意境深远，充分展示了钱塘江潮的磅礴气势和诗人对自然的敬畏之情。